La testa della pompa non è solo l'altezza dalla superficie dell'acqua all'uscita. In un vero sistema di drenaggio o di acque reflue, la lunghezza del tubo, il diametro del tubo, i gomiti, le valvole e la pressione di uscita aggiungono resistenza. Se questi dettagli vengono ignorati, una pompa potrebbe sembrare corretta sulla carta ma erogare meno acqua dopo l'installazione. Questo è un motivo comune per cui in alcuni siti il drenaggio è lento anche quando la potenza del motore sembra sufficiente.
Un modo più chiaro è disegnare il percorso del tubo prima di selezionare la pompa. Contrassegnare il sollevamento verticale, la distanza orizzontale, la quantità di gomito, il tipo di valvola e il flusso previsto. Quindi confrontare questi dettagli con la curva della pompa. In caso di acque sporche il modello necessita anche di un sufficiente passaggio di solidi, perché un passaggio stretto potrebbe ostruirsi anche se la prevalenza è sufficiente. Controllare insieme la disposizione della testa e della tubazione rende la selezione finale più pratica e riduce le modifiche dopo l'arrivo della pompa sul sito.